“Goed, maar druk”

Op de vraag hoe het gaat, is het antwoord kort: "Goed, maar heel erg druk." De agenda van Peter zit overvol met overlegmomenten met experts, stafleden en andere betrokkenen. "Alle dingen die ik als baanselectietrainer zelf deed, doe ik nu in samenwerking met anderen. Ook na een heel seizoen is dat nog steeds even schakelen." En zelfs op vakantie blijft zijn hoofd niet helemaal leeg. "Bepaalde dingen zet ik uit, maar ik blijf in contact met de rijders. Die deur gaat bij mij niet zomaar dicht."

Wat betreft de zomertrainingen is hij positief. "Er staat een gemotiveerde groep met een hoge trainingskwaliteit. De sfeer is goed, en de nieuwe rijders worden mooi opgenomen in het team." Wel was het, mede door eindexamens en NK’s in andere disciplines, soms wat rommelig qua bezetting. "Maar iedereen kijkt naar elkaar om en neemt verantwoordelijkheid. Dat vind ik het belangrijkste."

Reflecteren op het eerste seizoen

Vorig jaar zei Peter vooraf: "Het wordt spannend: kan ik het niveau van eerdere jaren vasthouden?" Nu, terugkijkend, is het beeld gemengd. "Chris (Brommersma) heeft echt verrast. Hij had er al een seizoen bij het KTT op zitten, maar zette een mooie stap en liet zichzelf zien op grote wedstrijden. Andere rijders hebben zich ook goed ontwikkeld, al bleven de resultaten soms uit. Dat heeft ook te maken met waar iemand staat op het moment van instromen."

Daarbij had het team te maken met tegenslag: twee rijders, Stefan en Jan, kregen te maken met een slepende blessure. “De kwetsbaarheid zat er waarschijnlijk al, en daar heb je als coach - en als staf - wel mee te dealen. Dat heeft er natuurlijk ook voor gezorgd dat ze niet het seizoen hebben kunnen draaien dat ze wilden.” Peter geeft aan dat deze blessures voor hem als coach ook gelijk een goede leerschool waren: "Het liefste zie je dat alle rijders blessurevrij blijven en gelukkig gaat het nu weer heel goed met zowel Stefan als Jan. Maar door zulke blessures ga je wel nog beter kijken naar het trainingsprogramma. Hoe hadden we het kunnen voorkomen?  Want ook wanneer niet altijd duidelijk is waardoor een blessure veroorzaakt wordt, is het belangrijk om klachten zo vroeg mogelijk te monitoren, zodat grotere of chronische blessures worden voorkomen”

Leren en implementeren

Die laatste zin is een mooi bruggetje naar de volgende vraag: Zijn er dingen die Peter - op basis van afgelopen seizoen - anders gaat doen? Peter: "Er zijn zeker wel kleine dingetjes die we gaan veranderen, vooral nóg meer focus op de basis. Maar dat heeft ook te maken met het feit dat het seizoen er anders uitziet. De belangrijke juniorenwedstrijden liggen later in het jaar, wat ons meer tijd geeft om meer tijd te besteden aan de basis en later naar snelheid toe te werken." Ook in de krachttraining is het éénn en ander veranderd. Met de komst van de nieuwe krachttrainer Daniël Colpo is er alle ruimte voor afstemming en vernieuwing. 

Met andere woorden, daar waar Peter vorig jaar in een rijdende trein stapte en zijn wagonnetje aanhaakte in het programma, is hij het nu die de trein bestuurt: “Op basis van vorige zomer en de winter, weet ik beter welke mogelijkheden er zijn, dus ook waar we aan moeten sleutelen. Als ik bepaalde oefeningen doe in de droog- of skeelertraining, dan hoeven deze niet terug te komen in bijvoorbeeld de krachttraining. Dat soort kleine dingen, daar zijn we nu wel heel bewust mee bezig.”

Groeien in verantwoordelijkheid

Wat Peter positief opviel afgelopen jaar, was de mindset van de groep. "Iedereen is zich veel bewuster geworden van wat ervoor nodig is om topsporter te worden." En dat is precies wat je bij een KTT wilt bereiken, zeker in een relatief jonge ploeg zoals die van vorig seizoen. "Chris en Sofia waren de enigen die al langer bij het team zaten. Sofia koos uiteindelijk haar eigen pad, waardoor Chris in zijn eentje ineens een andere rol kreeg. Waar hij het jaar ervoor nog één van de nieuwkomers was, moest hij nu het voortouw nemen." Dat kostte tijd, maar Peter zag hem gaandeweg steeds meer groeien in die rol. De bewustwording – dat topsport niet vanzelf gaat, dat het keuzes vraagt, verantwoordelijkheid – ziet Peter bij alle rijders terug en is voor hem misschien wel de belangrijkste winst van het afgelopen jaar. "Dat fundament, die houding, daar kunnen we nu op verder bouwen."

Nieuw seizoen, nieuwe ploeg, nieuwe energie

Dit seizoen is de teamsamenstelling weer veranderd. Chris maakte de overstap naar Team Frysk en met Mara Vergeer, Indy Veerman, Maud Kempenaar en Sven Huzinga zijn er vier nieuwe rijders bij gekomen. Peter is zeer te spreken over de invulling van de ploeg: "We zijn meer in balans, met zes dames en zeven heren. Vorig jaar was Sharissa (Oussoren) de enige vrouwelijke sprintster, waardoor ze snelheid alleen met de jongens kon trainen. Met Mara en Indy hebben we er twee snelle meiden bij, waardoor zij met z’n drieën een mooi groepje vormen. Ook bij de mannen is het goed in balans.” 

Binnen de staf is er ook iets veranderd: assistent-trainster Jantine is gestopt. Daardoor staan Peter en zijn andere assistent-trainster Ilona er nu tijdelijk met z’n tweeën voor.  "Maar", laat Peter er gelijk op volgen "we zijn hard op zoek naar iemand die die deze rol weer op zich kan nemen." Volgens hem is het belangrijk dat er een tweede assistent(e) bij komt: "Vooral in het wedstrijdseizoen gaat dat het verschil maken, omdat wedstrijden dan door elkaar heen gaan lopen. Als iemand uit het team zich zou plaatsen voor een NK senioren, ben ik een halve week met deze rijder in Thialf. Dan heb je assistenten echt nodig om de rest in goede banen te leiden. Daarnaast zorgt het er ook voor dat we meer persoonlijke aandacht kunnen geven, bijvoorbeeld dat ik even een kwartier aan één stuk door met een rijder bezig kan, omdat de assistenten de andere rijders onder hun hoede nemen.” 

Blik op de toekomst

Wat moet er gebeuren voor Peter om straks tevreden terug te kijken op het seizoen? "Ik hoop op z’n minst één of twee rijders op het WK Junioren te krijgen." Om dat te bewerkstelligen gaan ze, vertelt Peter, vaker in Thialf trainen. "Want," geeft hij aan "je ziet toch dat vaker op snel ijs trainen en meer rondjes op hoge snelheden rijden een voordeel is." Naast prestatiedoelen, is er voor Peter nog één ander ding erg belangrijk: "Ik wil dat mijn atleten een completere en zelfstandige sporter worden. Die zelf keuzes durft maken. Bij het KTT leiden we mensen op om bij een topteam te rijden en mijn doel is dat ze daar komen met genoeg kennis. Kennis over zichzelf als persoon, maar ook als fysiologische eenheid. Dat ze weten wanneer ze gas terug moeten nemen, niet klakkeloos het schema volgen. Kortom, dat ze volwassen sporters worden."

Deze kennis komt niet zomaar aanwaaien. Reden genoeg voor Peter om de rijders zelf actief ernaar op zoek te laten gaan. Deze zomer geven elke twee/drie weken een paar rijders een presentatie over een onderwerp naar keuze. De voorwaarde is dat het een relevant onderwerp is en ze kunnen advies vragen aan één van onze aangesloten experts - op die manier sluiten we influencer-onzin uit. Op deze manier doen rijders zelf kennis op en tijdens de presentaties aan hun ploeggenoten, zie je dat er meer vragen komen en er een discussie ontstaat, waardoor iedereen actief bij de stof betrokken wordt.”

Met plezier als basis naar mooie prestaties

Met ruimte voor ontwikkeling, aandacht voor elkaar en plezier in het dagelijks trainen, wil Peter dit seizoen verder bouwen aan een team dat groeit van binnenuit. Niet elke dag hoeft een toptijd op te leveren – met overtuiging en plezier werken is wél een voorwaarde. Want wie met plezier traint, legt de basis voor prestaties die vanzelf komen.